Urodzony w 1942 r. w Łomży, malarz i rysownik; jest twórcą działań przestrzennych i obiektów. Studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. W 1968 r. uzyskał dyplom w pracowni prof. Jana Cybisa (Nagroda Rektora za najlepszy dyplom). Stypendysta Fundacji Kościuszkowskiej w Nowym Jorku (1972), laureat Nagrody Krytyków im. C.K. Norwida (1978) oraz Nagrody im. Jana Cybisa za całokształt twórczości (1994). W 2003 r. został odznaczony Srebrnym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”.
W latach 1967-2014 prace Jana Dobkowskiego były wystawiane w ramach blisko dwustu wystaw indywidualnych w instytucjach oraz galeriach prywatnych i publicznych w Polsce i za granicą, takich jak: Bodley Gallery, Nowy Jork; Drill Hall Gallery, Canberra; Galeria Art New Media, aTak, Zachęta-Narodowa Galeria Sztuki, Centrum Sztuki Współczesnej zamek Ujazdowski, Warszawa; Galeria Zderzak, Kraków; Muzeum Narodowe w Poznaniu; Muzeum Narodowe we Wrocławiu; Państwowa Galeria Sztuki, Sopot; University of Pennsylvania, Filadelfia; William Hunter Gallery, Los Angeles. Jego prace znajdują się w najwybitniejszych kolekcjach, m. in.: Santa Barbara Museum; Center of Modern Art Oklahoma; Centrum Sztuki Współczesnej Znaki Czasu, Toruń; Love Arts Museum, Miami; McGraw-Hill Collection, Nowy Jork; Muzeum Narodowe w Gdańsku, Krakowie, Poznaniu, Warszawie, Wrocławiu; Muzeum Sztuki w Łodzi; Rode Museum of Art, Waltham; Australian National University, Canberra; The Solomon R. Guggenheim Museum, Nowy Jork.